1939年10月1日,这是一个安静的星期天下午,此时刚好是第二次世界大战爆发后的一个月华盈策略,一艘摩托艇劈开浪花高速穿过德国基尔港的水面,停靠在岸边的Weichsel号供应舰旁。从摩托艇上下来登上Weichsel号的是德国海军U-47号潜艇的艇长——京特·普里恩上尉,一名在岸上跑步的水手刚好看到了他,“普里恩上尉是要去见司令吗?”
那名水手说的“司令”就是著名的卡尔.邓尼茨海军准将,德国潜艇(U艇)部队的最高指挥官。而普里恩上尉此时正是被邓尼茨召去接受一项名为“P号行动”的特别任务,它是二战当中最大胆的任务之一,温斯敦,丘吉尔后来也将其称为“一个代表了专业技能和勇气的非凡功绩”。
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德国潜艇部队司令邓尼茨
德国潜艇部队司令邓尼茨是一名一战时的老资格潜艇军官,一战时的英国几乎被德国的U艇逼到了崩溃的边缘。所以他相信,此时如果有一支规模达到300艘的潜艇力量的话,完全能够达成一战时没有完成的事业。
但是行踪隐秘的U艇明显有违希特勒那高贵的德国海军梦想,所以在二战开始的时候,邓尼茨手中只有56艘U艇,其中只有大约一半是远洋型的 VII和IX型。为了发挥最大的作战效果,邓尼茨只能把手中的U艇以6-9艘编为一个“狼群”,并随时保持有几支“狼群”在海上进行巡逻。但即使只有一艘U艇在某个海域发现了目标,而“狼群”的其它成员无法立刻赶到的时候,它依然会独自发起攻击,英国皇家海军对U艇的攻击一直都感到十分恐惧,所以很多时候会被单独的一艘U 艇搞得鸡犬不宁。
大英帝国皇家海军最重要的基地位于苏格兰北部奥克尼群岛的斯卡帕湾,这里是一个防卫森严的深水港湾,从地理位置上看,它牢牢地控制住了德国海军通往北海的必经之路,德国军舰只要一有动静,从这里起航的英国海军主力舰队就能够很快地前往拦截。而且此地在所有德国水兵心目中也是一个挥之不去的阴影,因为在1919年,一战战败后被带到这里的德国海军远海舰队为了不让军舰落入敌人之手,执行了著名的“彩虹”命令,全部自沉于此。
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“彩虹行动”中公海舰队16艘主力舰除1艘搁浅外,其余全部沉没,此外,小型战舰全部沉没
现在,强大的英国本土舰队依然在这里,并排停泊的战舰排成一行又一行,这样的景象令德国人垂涎欲滴,在他们眼中华盈策略,只需要射出几枚鱼雷,这些战舰就会被全部轰上天。我们有理由相信,如果成功的话,效果将会和两年后日本人在珍珠港干的一样。尽管执行攻击任务的孤胆潜艇可能会在行动中牺牲,但德国人认为只要它能够击沉一艘英国战列舰,并在皇家海军中引起恐慌的话就完全达到目的了,因此值得一搏。
早在一战期间,就已经有德国潜艇尝试过对斯卡帕湾进行渗透袭击。约阿西姆.埃姆斯曼上尉率领的UB-116号潜艇在1918年10月试图潜入,但是他们不慎触发了一枚水雷,全部人员丧生海底,那之后英国人就加强了防御。因此,若想进行一次新的潜艇突袭并确保成功的话,必须需要一位经验丰富并胆识过人的艇长来指挥。
邓尼茨将目光集中在了普里恩身上。此时的京特·普里恩只有31岁,却是一名已经有了7年服役经验的潜艇老兵。在24岁的时候,已经拿到熟练技工证书的他曾经想在德国商船队找一份工作,却没能如愿,后来迫不得已在1932年加入了纳粹党,1933年又进入了德国海军。
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京特·普里恩
按照惯例,必须要在潜艇上呆够一年时间才能当上一名艇长,但是普里恩却已经指挥着自己的潜艇参与了西班牙内战,并很快取得了第一个正式战果(不包括他在战争的第一天里就击沉的Athenia 号邮轮,因为德国政府在当时的国际公告中拒绝承认)。他在第一次作战巡逻中就击沉了三艘船,总吨位达到了66000吨,也因此获得了二级铁十字勋章。美国战地记者William.Shirer曾在柏林采访过普里恩,将其形容为“英俊、自信,并且精明能干的一名狂热的纳粹。”
现在,普里恩登上Weichsel号站在了邓尼茨海军准将的面前,精明的他一眼就看到了摆在桌面上的海图以及斯卡帕湾的地图。随后,强捺激动的他仔细地听取邓尼茨大致叙述了整个“P号特种行动”方案。
准将最后问道:“你有没有想过一名出色的艇长能够带着他的潜艇潜入斯卡帕湾,并对停泊在那里的敌舰进行攻击?”他给了普里恩48小时的时间,去详细阅读这一大堆海图、照片和情报资料,然后提交一份深思熟虑后的评估报告,确定这个行动是否真的可行。
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斯卡帕湾地理位置华盈策略
“我从内心感到一种巨大的紧张。这个行动有可能完成吗?我的脑海中不断地利用常识在计算和思考着它成功的几率,但是直觉告诉我这是可行的。在家中,
晚餐已经摆好。我茫然地问候我的妻子和孩子,思绪仍然围绕在斯卡帕湾行动上。”普里思完全进入了临战状态。晚餐之后,普里恩立即把妻子和孩子送走,然后就在书桌上铺开了各种文件。这些都是关于斯卡帕湾的大量情报,邓尼茨就是根据这些情报制定了冒险计划。
9月6日的航拍照片显示,英国本土舰队的全部舰艇都在湾内锚泊,防潜艇阻索和沉船封锁了海湾的七个入口。9月13-29日,由威尔纳担任艇长的U-14号经过实地侦察后发现入口处防卫其实并不森严,但是湍急的海流速度却达到了10节,即使在白天航行都需要格外地小心。另外在斯卡帕湾最北部的科克海峡,有三个可出入的通道,但是“泰晤士”号、“塞里亚诺”号、“米尼克”号和“努米底亚”号四艘沉船在相隔不远的位置排列着,U艇只能在涨潮后平静的水中以“Z”字形勉强通过。根据德国气象部门的预报,当年的最高潮汐将在10月13和14日的夜间出现,并且这两个夜晚都没有月光,无疑将是行动的最好时机。
“拦阻索、沉船、潮汐,这整件事情对我来说就象是在做一道数学题”,普里恩在后来的回忆录中如此写道。第二天就是最终期限,普里恩再一次站在了邓尼茨的桌前,“准将没有对我的敬礼进行回礼,似乎他根本没有注意到这一举动,他只是凝视着我并直接问道,行还是不行?'
普里恩回答:“行,长官。”
“非常好”,邓尼茨握着普里恩的手说:“去让你的艇做好准备吧。”
普里恩的U-47号是一艘 VIIB型远洋潜艇,排水量为750吨,艇中部独特的鞍形油箱携带的燃料使其航程可达到8,700英里,足够围绕着英国航行一周或是深入大西洋中部。水面航速为16 节,潜航速度为7节,潜深能够超过100米。武器方面,在艇艏有4具21英寸鱼雷发射管,艇艉也有一具;前甲板上有一门88毫米高平两用甲板炮,另外在指挥塔后面还有一门20毫米高射炮。
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U47号潜艇
除了普里恩艇长之外,U-47号潜艇的其他人员也个个都是经验丰富。大副恩德拉斯上尉,后来在U-46号艇和U-567号潜艇艇长的位置上也成为了潜艇王牌;二副瓦伦多夫上尉,后来成为U-213号潜艇艇长。
还包括领航员威廉·斯帕尔、轮机长瓦塞尔、轮机手博恩、舵手施梅德及其他42名艇员,他们都是经过潜艇学校严格训练出来的精英,在学校中,他们在每发射一条鱼雷实弹之前,都要分别进行66次水面和66次水下模拟攻击训练。
10月8日刚好是普里恩上尉接受“P”号行动的一周后,U-47号做好了离开基尔港的准备。没有人头攒动的出征仪式,也没有激昂的军乐伴奏,码头上只有汉斯-乔治,冯·弗雷德堡上校(他也是一位潜艇战天才,后来成为了海军上将,邓尼茨在战争即将结束的时候将U艇部队作战指挥权交给了他)敬着军礼目送他们的悄然离去,“好了普里恩,无论如何,你都绝对有把握拿下个几千吨回来,现在,祝你好运,我的孩子。”
U-47号离开基尔港后,先是沿着丹麦半岛的海岸航行,然后进入了北海。此时普里恩还未向下属透露任何此行的目的。但是他们都注意到了潜艇显然是一心一意在赶路,而不象以往那样会随时搜寻可攻击的目标,他们在夜里浮出水面高速航行,白天就没入水中。普里恩也注意到“艇员们都用一种疑惑的眼光看着我,但是却没有人提出任何问题。”因为他们都对“老爸”充满了信任。(注:U-47号的艇员们都亲昵地称普里恩为“老爸”)
到了10月12日夜里,用声纳和航位探测法又潜航了一整天的U-47号浮出水面,试图利用星光确定自己的位置。但此时的天气开始变坏,天空中乌云密布并飘起了毛毛细雨,使得定位极其困难。但是利用海岸的灯光,普里恩判断他们已经到达离奥克尼郡不远的地方,实际上他们离预定位置只有1.8海里的距离,这充分证明了其高超的航海技术。
大副恩德拉斯问道:“我们是要去参观奥克尼吗,长官?”
“管好你自己的事,我们要进斯卡帕湾去。”
经过短暂的惊愕之后,大副仅说了一句:“那太好了,长官,那真是太好了。”
13日凌晨4时华盈策略,U-47号排气下潜至270英尺深度。普里恩此时终于向全体艇员宣布:“明天,我们将进入斯卡帕湾。”另外还宣布:从现在起任何人不得随意走动,因为这一整天我们都将在水下潜伏,所以我们必须开始节约一切电力和氧气。
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